Composés Organiques Volatiles
Dans la moquette, la principale source potentielle de COV est un composant (styrène) du latex qui intervient dans la composition du dossier de la moquette. D’autres sources moins importantes sont les additifs pour le textile et la teinture, lorsque ces derniers ne sont pas entièrement éliminés au lavage lors du processus.
Au cours des vingt dernières années, et au même titre que les autres producteurs de moquette faisant partie du GUT (Gemeinschaft Umweltfreundlicher Teppichboden e.V.), AW a réduit et maîtrisé d’année en d’année les rejets de COV de ses produits. Les valeurs limites (c’est-à-dire les valeurs qu’il est interdit de dépasser) fixées par le GUT ont aussi été sensiblement revues à la baisse d’année en année. Ces valeurs limites sont très largement inférieures à celles imposées par des institutions telles qu'AgBB* et la Commission européenne**. À l’heure actuelle, une moquette qui répond aux critères très stricts du test GUT, ne contribuera en aucune manière à la pollution de l’air dans la maison. D’infimes quantités de COV se libèreront uniquement durant les premières semaines, mais elles ne constituent pas le moindre risque pour la santé. Après cette courte période, l’émission prend fin. En d’autres termes : la moquette est sûre et ne comporte aucun danger pour la santé.
Outre les valeurs limites relatives aux COV, le GUT a interdit l’utilisation d'un certain nombre de substances dans la production de moquette ou a établi des valeurs limites très strictes qu’il est interdit de dépasser. Il s’agit en l’occurrence de certains accélérateurs de séchage, de colorants, de matières ignifuges et de substances biocides actives.
Attention si vous collez votre moquette : évitez d'utiliser des colles à base de solvants. Ces dernières peuvent en effet causer d’importantes émissions de COV. Il existe suffisamment d’alternatives dépourvues de solvants dans le commerce pour coller votre moquette.
* AgBB: Ausschuss zur gesundheitliche Bewertung von Bauprodukten, a German institution responsible for the health-related evaluation of construction products.
** ECA: “European Collaborative Action” Indoor Air Quality & Its Impact on Man, Chapter 5 of Report No 18.
Composés Organiques Volatiles
Ou Composés Organiques Volatiles. Il s’agit d’une dénomination commune pour une série d’hydrocarbures qui s’évaporent facilement à température ambiante. Dans les produits ménagers, on retrouve trois types de COV :
- Formaldéhyde : cette substance est utilisée dans l’industrie comme conservateur et épaississant. On la retrouve dans les meubles et les tissus, mais aussi dans des centaines de produits ménagers.
- Organochloré : un vaste ensemble de substances chimiques souvent puissantes. Les pesticides, solvants, nettoyants liquides, PVC et PCB en font entre autres partie.
- Phénol ou acide phénique : généralement utilisé comme désinfectant, mais intervient également dans le plastique dur, dans la peinture, la teinture textile et le vernis.
Les spécialistes divergent à propos de la mesure dans laquelle les COV sont à l’origine de problèmes. Selon certains experts, la plupart d’entre nous n’en souffrent pas, tandis que chez quelques-uns, ces substances provoquent des symptômes qui ressemblent à une réaction allergique. D’autres estiment que les vapeurs conjointes de COV sont toxiques et qu’ils déclenchent presque tous des irritations. La plupart des COV sont synthétiques. On les retrouve toutefois également dans la nature, par exemple dans l’arôme d’agrume d’une orange. Les COV provoquent entre autres des irritations aux muqueuses oculaires, des problèmes de nez et de gorge, des migraines, des réactions allergiques cutanées, des nausées, de la fatigue et des étourdissements. La concentration en COV est plus élevée à l’intérieur d’une maison qu’à l’extérieur. Le formaldéhyde, l’organochloré et les compositions phénoliques présentent le plus haut facteur de risque. Nous sommes principalement en contact avec les COV présents dans la peinture et la colle, lors des travaux ménagers et dans les pesticides contre les parasites.
Une habitation moyenne contient plus de quarante substances organiques volatiles. Nous utilisons des milliers de produits, parfois même quotidiennement, qui rejettent des COV à température ambiante. En font partie : de nombreux produits pour le ménage, le jardin et la cuisine, comme les adoucisseurs d’eau, les teintures, les produits de soin, les nettoyants, les matériaux de construction et les produits de bureau comme la colle, l’adhésif, les marqueurs, etc.
Si vous utilisez des produits qui rejettent des COV, veillez à ce que votre maison soit toujours bien aérée. Il vaut mieux ne pas conserver de pots de peinture inutilisée à l’intérieur de la maison. Efforcez-vous également d’éviter autant que possible les sources de COV.